赤瓜礁位于北纬9度43分,东经114度18分,因附近盛产赤瓜参而得名,是九章群礁西南端的一个珊瑚礁。整个赤瓜礁为一个呈三角形的巨大礁盘,礁内有次成泻湖发育,已形成一个小环礁地形。次成泻湖已为白沙填充,呈狭长状,东北有缺口于外海相通。礁盘上有褐色火山岩出露出海面1.3米(赤瓜礁)。
著名的1988年3月14日中越赤瓜礁海战即发生于此礁。此战中,越军遭受重创,两艘舰艇沉没、一艘舰艇丧失行动能力,伤亡近百人,被俘40余人,而中国军队损失甚微。其中,被俘的40余人均为登上此礁的越军。
赤瓜礁目前由我国实际控制,行政上隶属海南省三沙市。